Aan het atelier wordt deelgenomen door ondernemers en bewoners van Nederlandse als niet-Nederlandse kom-af. In een later stadium wordt ook getracht het onderwijs bij de vernieuwing te betrekken (basisscholen en beroepsonderwijs: kinderen als 'schakel\' tussen ondernemers en bewoners, beroeponderwijs: stagiaires).

Het atelier bestaat uit een zestal bijeenkomsten waar, aan de hand van verschillende thema\'s, over de kansen en bedreigingen van de straat wordt gesproken. Een belangrijkse doelstelling is dat door de (interactieve) opzet van het atelier de betrokkenheid van (allochtone en autochtone) ondernemers en bewoners bij de vernieuwing van de Heistraat wordt versterkt. Vernieuwend element in de aanpak is dat de plannen voor de straat niet van 'bovenaf\' worden opgelegd. De ondernemers uit de straat zijn aan zet. Zij bepalen de gespreksthema\'s en de -uiteindelijke- inhoud van het plan, zonder dat van te voren beperkende kaders zijn opgelegd. Daar waar mogelijk, worden de ondernemers in de planvorming ondersteund.